לא תפיק נפשך לבר מהלכתא

אל תהרהר אחר כל המידות והשיעורים שקבעו חכמים.

המידות והשיעורים שקבעו חכמים הם מדוייקים בתכלית; ואף על פי שההבדל בין השיעור המלא לבין קצת פחות מן השיעור הוא קטן מאוד, יש להחזיק בשיעורים בדייקנות ואין לפקפק בהם.

בגמרא ראש השנה דף יג, א מסופר, כי רבי ירמיה תמה לגבי אחד מן השיעורים שקבעו חכמים: מניין היו חכמים בקיאים לקבוע שיעורים מדוייקים ומכוונים - שבקצת פחות מן השיעור הדין הוא כך, וכשאתה מוסיף טיפה הדין הוא שונה. על כך השיב לו ר' זירא: "לא תפיק נפשך לבר מהלכתא, כל מידות חכמים כן הוא: בארבעים סאה - הוא טובל, בארבעים סאה חסר קורטוב מידה קטנה מאוד: אחד משמונה בשמינית בלוג - אינו יכול לטבול; כביצה - מטמא טומאת אוכלין, כביצה חסר שומשום - אינו מטמא טומאת אוכלין; שלושה על שלושה טפחים - מטמא מדרס, שלושה על שלושה חסר נימא חוט אחת - אינו מטמא מדרס".